Ανάπτυξη του Λόγου. Πότε το παιδί άργησε να πει τις πρώτες του λέξεις.

Σε γενικές γραμμές, το βρέφος αρθρώνει την πρώτη του λέξη γύρω στους 10-14 μήνες, κάτι όμως που μπορεί να γίνει πιο νωρίς, ακόμα και στους 9 μήνες. Οι γλωσσολόγοι διαφωνούν ως προς το πώς αναγνωρίζει κανείς ότι το βρέφος έχει εκφέρει πραγματικά την "πρώτη του λέξη". Ορισμένοι, υποστηρίζουν ότι η πρώτη πραγματική λέξη αρθρώνεται όταν το βρέφος κατανοεί το νόημα των λέξεων και μπορεί να παραγάγει έναν ήχο που μοιάζει με κάποια λέξη των ενηλίκων, όπως "μαμά", για να κοινοποιήσει την οποιαδήποτε επιθυμία του. Άλλοι γλωσσολόγοι χρησιμοποιούν αυστηρότερα κριτήρια. Υποστηρίζουν ότι "πρώτη λέξη" είναι αυτή που χρησιμοποιεί το βρέφος για να κατονομάσει με σαφή και σταθερό τρόπο ένα πρόσωπο, γεγονός ή αντικείμενο. Σύμφωνα με την άποψη αυτή, η λέξη "μαμά" θεωρείται πρώτη λέξη μόνο όταν χρησιμοποιείται συστηματικά για το ίδιο πρόσωπο που το βρέφος βλέπει σε διάφορες περιστάσεις να κάνει διάφορα πράγματα και όχι όταν χρησιμοποιείται για την κατονομασία άλλων προσώπων.

Αν και υπάρχουν διαφωνίες για το πότε αρθρώνεται η πρώτη λέξη, όλοι συμφωνούν ότι από τη στιγμή που το βρέφος αρχίζει να παράγει λέξεις, το λεξιλόγιό του αυξάνεται θεαματικά. Στην ηλικία των 15 μηνών, το λεξιλόγιο του μέσου παιδιού περιλαμβάνει 10 λέξεις και διευρύνεται σταθερά μέχρι το τέλος του σταδίου της μίας λέξης, περίπου στους 18 μήνες. Όταν συμβεί αυτό, εμφανίζεται μία απότομη αύξηση στο λεξιλόγιο. Μέσα σε ένα μήνα, σημειώνεται "έκρηξη" στη γλωσσική παραγωγή και το λεξιλόγιο του παιδιού κατά κανόνα διευρύνεται από τις 50 στις 400 λέξεις!

Η αύξηση του λεξιλογίου που παρατηρείται στην ηλικία των 18 μηνών περίπου, συνοδεύεται και από ένα ακόμα επίτευγμα. Το παιδί αρχίζει και συνδυάζει μεμονωμένες λέξεις για την κατασκευή προτάσεων με συγκεκριμένο μήνυμα. Αν και η χρονική στιγμή που το παιδί κατορθώνει για πρώτη φορά να κατασκευάσει μία πρόταση που αποτελείται από δύο λέξεις ποικίλλει, αυτό φαίνεται να συμβαίνει περίπου στους 8-12 μήνες αφού το παιδί έχει προφέρει την πρώτη του λέξη.